日本のTVドラマは制作の企画力が地に堕ちていることで有名で、マンガを原作に引っ張ってくることでかろうじて命脈を保っている状態である。しかし最近、アメリカのミュージカルもこれと近い状態にあるのではないかと思うことがよくある。Spamalot も、素晴らしい出来だったとは聞いているが、あの企画でトニー賞を取れてしまうというのはやはり正常な状態とは思えない。Civ4 では資源の一つとして扱われているミュージカルだが、21世紀からの未来は明るくないかもしれない。
とは言え、市場全体の企画力が衰えてくることで、悪く言えば奇をてらったということになるのかもしれないが、面白い作品が出てくることもある。この Emperor Norton : A New Musical も、そうした一つだと捉えている。
昨日サンフランシスコの Dark Room で封切られたこの新作ミュージカルは、19世紀のサンフランシスコに実在した人物、アメリカ合衆国初代皇帝ジョシュア・ノートン1世を描いたものである。
といってもこの人物を知らない人も多かろう。Wikipedia日本語版にはたいした情報が無いので、代わりに野口悠紀雄の書いた解説を勧めておく。Wikipedia英語版 が無駄に充実しているのは言うまでもない。
Laughing Squid などが大喜びで取り上げていたが、残念ながら封切り後の評価はまだ聞かない。是非ともブロードウェイまで攻め上って欲しいものである。ただそういう事態になれば、真剣にブロードウェイが凋落しているということになるのかもしれないが。
